Ученые Мичиганского университета (США) замечали в природе подтверждение существования редкой формы естественного отбора, что содействует усилению (англ. reinforcement) репродуктивной изоляции двух близкородственных видов. Наряду с этим два вида до тех пор пока еще имеют возможность скрещиваться между собой и создают на свет гибриды. Об этом сообщается в пресс-релизе на Phys.org.
Географическая изоляция двух популяций одного вида есть одним из основных факторов появления новых видов. Со временем в обеих популяциях накапливаются различия в ДНК, что в конечном счете делает их неспособными скрещиваться между собой. Но кое-какие близкородственные виды все еще способны спариваться между собой и обзаводиться потомством. Считается, что полная репродуктивная изоляция появляется при влиянии дополнительных факторов. Одним из них есть естественный отбор, направленный против гибридов, каковые менее приспособлены, чем простые особи. Но подобное усиление репродуктивной изоляции видится весьма редко, и кое-какие исследователи сомневаются в существовании этого механизма.
В новой работе ученые изучили гибридную территорию двух видов мартышек-ревунов в Мексике — тёмных колумбийских ревунов и ревунов, каковые разошлись около трех миллионов лет назад и только в последние 10 тысяч лет стали опять общаться. В гибридной территории происходят нередкие половые контакты между особями двух видов, в следствии чего появляются популяции гибридов, и последние по численности преобладают над родительскими формами. Исследователи проанализировали генетический состав популяций, дабы выяснить ДНК, участвующую в видообразовании и испытывающую на себе давление естественного отбора.
Оказалось, что на геном ревунов воздействуют множество форм естественного отбора, включая усиление репродуктивной изоляции. Потому, что гибридные особи довольно часто гибнут до успехи половой зрелости либо по большому счету не могут размножаться, отбор содействует распространению тех мартышек, чья ДНК менее похожа на ДНК другого вида. Они успешнее размножаются, оставляя здоровое потомство. Со временем двум видам из-за растущих генетических различий делается все сложнее скрещиваться между собой, и репродуктивная изоляция улучшается. На существование аналогичного процесса показывало то, что в гибридной территории ревунов генетических различий между видами больше, чем за ее пределами.