Как другая область вентиля в Заливе, который MBARI обнаружила в 2012, вентили Бассейна Пескадеро были первоначально определены в данных о гидролокаторе с высоким разрешением, собранных автономным подводным транспортным средством (AUV). Желтый, наносящий на карту морское дно AUV MBARI, имеющий форму торпеды провел два дня, летя на приблизительно 50 метров выше основания Бассейна, используя звуковые лучи, чтобы нанести на карту глубину и форму морского дна.

Команда AUV, во главе с инженером MBARI Дэвидом Кэрессом, детально изучила подробную батиметрическую карту, которую они создали из данных AUV и видели много насыпей и шпилей, повышающихся с морского дна. Данные из AUV также показали немного более теплую воду по некоторым шпилям, которые подразумевали, что могли бы быть активными дымоходами термального источника. Команда геологов во главе с Дэвидом Клэгу тогда использовала ограниченный подводный робот, удаленно управляемое транспортное средство (ROV) Док Рикетс, чтобы нырнуть вниз к морскому дну, облететь вокруг вентилей и собрать видео и образцы скал и горячей воды, извергающей от дымоходов.Размышляя над открытием, Клэгу прокомментировал, ‘Перед обзором AUV Бассейна Пескадеро, все, что мы знали, было то, что эта область была действительно глубока и заполнена осадком.

Я надеялся найти несколько обнажений лавы на морском дне. Но мы стали удачливыми. Область вентиля была правильной на краю нашей области обзора вдоль ошибки на западном краю бассейна’.

AUV и погружения ROV показали, что новая область простирается по крайней мере для 400 метров (одна миля четверти) вдоль этой ошибки. В этой области исследователи нашли по крайней мере три активных гидротермальных дымохода 12 метров (40 футов) высотой, а также десятки низких насыпей, которые являются, скорее всего, разрушенными дымоходами.

После его погружения ROV Клэгу отметил, ‘Это место нисколько не было, что я ожидал’. С одной стороны, фрагменты дымоходов, которые ROV поднял на поверхность назад, очень отличались от собранных в других вентилях в области. Дымоходы Пескадеро состояли полностью из полезных ископаемых карбоната светлого цвета вместо темных полезных ископаемых сульфида, которые изобилуют гидротермальными дымоходами в другом месте в Заливе.Бассейн Пескадеро – только второе место в мире, где дымоходы карбоната (вместо, сделанных, прежде всего, из сульфидов), были найдены в глубоком море.

Другое известное местоположение – ‘Потерянный Город’ область вентиля посреди Атлантического океана в месте на Горном хребте Центральной Атлантики.Геологи также заметили, что их горные образцы пахли как дизель. Они выдвигают гипотезу, что горячие гидротермальные жидкости, мигрирующие вверх через густые отложения Бассейна Пескадеро, ‘готовят’ органическое вещество в осадке, преобразовывая его в подобные нефти углеводороды – процесс, который наблюдался в нескольких других вентилях в Тихом океане.

Углеводороды могут предоставить пищу необычным микробам, которые процветают в этих вентилях.После начального погружения ROV Клэгу биолог MBARI Роберт Вридженхоек сделал три последующих погружения в Бассейне Пескадеро.

Его цель состояла в том, чтобы определить, как и почему сообщества животных в вентилях Пескадеро отличались от тех в других областях вентиля в Заливе. Погружения Клэгу и Вридженхоека показали по крайней мере три различных типов термальных источников в южном Калифорнийском заливе – темнокожие курильщики, дымоходы карбоната, и гидротермальный просачиваются. Каждая окружающая среда поддерживает свое собственное уникальное сообщество животных.Темнокожие курильщики формируются в активных вулканических областях.

Одна такая область находится на Повышении Аларкона, приблизительно 160 километров (100 миль) к югу от Бассейна Пескадеро, где исследователи MBARI обнаружили несколько гидротермальных областей в 2012. На Повышении Аларкона крупные, темные дымоходы сульфида повышаются больше чем на 37 метров на 120 футов выше покрытого лавой морского дна. Эти дымоходы льются чрезвычайно горячие жидкости (более чем 350 градусов Цельсия, 660 градусов по Фаренгейту) богатый тяжелыми металлами и сульфидами.

Когда перегретые жидкости вступают в контакт с почти замерзающей морской водой, этими полезными ископаемыми поспешные, формирующиеся темные, подобные дыму перья частиц. ‘Темнокожий курильщик’ дымоходы часто колонизируется гигантом tubeworms в роду Riftia, которые становятся более чем два метра (шесть футов) длиной, а также приставаки, крабы, приземистые омары и личинки бабочки-медведицы Alvinella.Напротив, дымоходы карбоната в Бассейне Пескадеро появляются из квартиры, пачкают морское дно, и меньшие и более тонкие, чем темнокожие курильщики.

Они выделяют жидкости, которые немного более прохладны (250-290 градусов Цельсия) и не формируют темные, подобные дыму перья. Жидкости Бассейна Пескадеро, однако, богаты подобными нефти углеводородами, которые формируют темные, масляные корки на светлых дымоходах карбоната. Они также поддерживают совсем другую группу животных, включая плотные колонии tubeworms в роду Oasisia.В третьем типе окружающей среды вентиля, ‘гидротермальный просачивается’, намного более прохладная вода (на меньше чем 30-60 градусов Цельсия) сочится из потоков лавы, чередованных с грязью морского дна.

Они просачиваются, поддерживают совершенно различное сообщество животных, включая анемоны, tubeworms в родах Lamellibrachia и Escarpia и широкие, белые циновки бактерий. В отличие от вентилей Пескадеро и Аларкона, каждый из которых принял единственный вид глубоководных моллюсков, просачивается, поддерживают по крайней мере четыре различных типов моллюсков.Одна вещь, которую все эти сообщества имеют вместе, состоит в том, что доминирующий tubeworms и хозяин моллюска специализировали внутриклеточные бактерии (симбионты), которые позволяют этим животным эксплуатировать потенциально ядохимикаты в жидкостях вентиля как источники пищи.

Vrijenhoek и его сотрудники пытаются выяснить, если различными сообществами вентиля в Заливе управляют различия в глубине воды, геохимии, симбиотических бактериях, или возможно других непредвиденных факторах.Открытие Бассейна Пескадеро, гидротермальная область – просто последний пример того, как широкое применение MBARI подводной робототехники ускорило темп научного открытия в глубоком море. Как Вридженхоек отметил, ‘В 1990-х, после открытия перьев теплой воды по Горному хребту Центральной Атлантики, исследователи из четырех стран искали в течение семи лет, чтобы найти то, что в конечном счете стало известным как ‘область вентиля радуги’.

Они были ограничены неточными и неточными батиметрическими картами. Этой весной нам потребовались только два дня, чтобы сделать то же самое в Бассейне Пескадеро, используя отображение морского дна высокой точности MBARI AUV’.