Эрик Зеттлер из Морской Образовательной Ассоциации, Трейси Минсер Деревянного Отверстия, Океанографическое Учреждение и Линда Амарал-Зеттлер из Морской Биологической Лаборатории объясняют, что пластмасса стала формой № 1 океанских обломков, вызвав серьезные опасения по поводу его воздействия на здоровье океанских сообществ. Вредные эффекты, которые пластмасса в океанах имеет на рыбу, птиц и других мореходных животных, были ранее описаны подробно другими исследователями.
Но ученые должны были все же исследовать то, что пластмасса делает некоторым самым маленьким океанским жителям. Зеттлер, Минсер и Амарал-Зеттлер решили узнать.Они обнаружили, что крошечные организмы от морских водорослей до бактерий процветают на пластмассовых обломках, преобразовывая его в богатые «микробные рифы», которые отличны от сообществ в окружающей воде.
Хотя некоторые жители могут ухудшать пластмассу, она все еще предоставляет относительно стабильный дом микробам. По-видимому, хороший дом для его маленьких жителей, пластмассовые обломки могли бы представлять угрозу для здоровья для беспозвоночных, рыбы или возможно людей.
Plastisphere предоставляет кров группе бактерий под названием Вибрион. Некоторые разновидности Vibrio могут вызвать болезни, такие как холера, когда они вступают в контакт с людьми.