Результаты, изданные онлайн перед печатью в американском Журнале Ботаники, отклоняют преобладающую мудрость, что Австралия была покрыта дождевым лесом до 40 миллионов лет назад, и что в настоящее время доминирующие родные типы растительности развились после этого на сохнущем континенте с увеличивающимся огнем.«Я рос и начал работать, полагая, что эта культовая австралийская растительность, развитая под влиянием огней как дождевые леса, иссякла, в основном за прошлые 25 миллионов лет или около этого. Но теперь похоже, что у нашей склонной к огню растительности есть намного более древнее происхождение», говорит, создают в соавторстве профессора Боба Хилла, Исполнительного Декана Факультета Университета Аделаиды Наук.«Эта суша, склонная к огню растительность на самом деле предшествует мегадождевым лесам, и этому так или иначе удалось выжить в течение более влажных времен».
Прорыв выходит из долгосрочного партнерства исследования приблизительно 30 лет между профессором Хиллом и коллегами доктор Рэй Карпентер (Научный сотрудник в Университете Тасмании и Университете Аделаиды), Адъюнкт-профессор Грег Джордан (Университет Тасмании) и доктор Майк Макфэйл (Австралийский национальный университет).Исследователи изучили осадок, датированный от Последнего мелового периода доктором Макфэйлом, от ядра, которое сверлит в Бассейне Bundey центральной Австралии, к северо-востоку от Алис-Спрингс, Геологическая служба Северной территории.
Доктор Карпентер обнаружил многочисленные крошечные фрагменты листа от семьи Proteaceae, который теперь включает известные местные растения, такие как Banksia, Macadamia и Grevillea. Было также очевидно, что огонь был частью пейзажа от сохраненного темно-серого материала.«Удивительно, мы думаем, что часть древней растительности была подобна тому, что Вы можете теперь видеть в юго-западной Австралии, и было даже несколько битов листа тот взгляд точно так же, как Banksia», говорит доктор Карпентер.
«Banksia – одно из большинства культовых местных растений Австралии и очень часто связывается с огнем. Так или иначе это семейство растений показало экстраординарное постоянство за невероятно длительный период времени через чрезвычайно переменные климатические условия».
Адъюнкт-профессор Джордан говорит, что широко распространенное горение Последнего мелового периода, вероятно, уменьшит количество фосфора в почвах.«Пожары способствовали бы распространению заводов как Proteaceae, который в состоянии процветать на этих крайних почвах и предоставлении им конкурентное преимущество», говорит Адъюнкт-профессор Джордан.«Мы – длинный путь от надлежащего понимания, как управлять огнем в нашем пейзаже теперь», говорит профессор Хилл. «Чтобы сделать это, мы должны понять, как огонь и растительность одновременно эволюционировали.
Это исследование – значительный шаг к тому пониманию».