Самый знакомый тип мимикрии, как правило, включает предупреждение или «апосематическую» окраску, в которой безопасная разновидность имитирует цветные узоры опасного или непривлекательного, чтобы избежать хищников; известный случай – бабочка Наместника короля, которая разделяет поразительные цвета более вредного Монарха. В отличие от этого, Защищенный шлемом Дятел (Dryocopus galeatus) представляет пример различной и менее хорошо понятой формы мимикрии, известной как межвидовая социальная мимикрия господства или ISDM.
Застенчивая и малоизвестная разновидность разделяет красный гребень, черную спину и запрещенную нижнюю сторону двух более крупных дятлов Dryocopus lineatus и Campephilus robustus, все из которых занимают ту же самую среду обитания и разделяют подобные предпочтения в еде. Подобие Защищенного шлемом Дятла по внешности делает большие, более доминирующие виды дятлов менее вероятно, чтобы напасть на него, из-за затрат на агрессию между членами тех же самых разновидностей.
Хотя они были ранее классифицированы в Dryocopus из-за замечательных общих черт в их внешности, генетический анализ Benz и его коллегами предполагает, что Защищенный шлемом Дятел на самом деле не тесно связан с другими дятлами Dryocopus вообще и принадлежит различного рода, Celeus. Независимая группа исследователей, использующих те же самые данные недавно, сообщила о подобных результатах в работе, опубликованной в Журнале Орнитологии.«Соавтор Марк Роббинс и я только что закончили филогенетическую разновидность исследования исследования пределы и вокализации у дятлов Celeus, когда у Марка, который присутствовал на встрече в Бразилии, была возможность наблюдать Защищенного шлемом Дятла в Национальном парке Долин», по словам Бенза. «На слушание, что птица напевает, Марк был ошеломлен, что ее требование не казалось ничем как Неотропический Dryocopus, и немедленно знало, что мы должны были исследовать ее таксономический статус в контексте нашего недавнего исследования Celeus, учитывая, что Защищенные шлемом требования Дятла были самыми подобными нескольким другим разновидностям Celeus. После возвращения из Бразилии Марк консультировался с соавтором Кевином Циммером, который независимо пришел к тем же самым выводам о Защищенном шлемом Дятле, тяготеющем к Celeus, на основе его поведенческих наблюдений, охватывающих 20 лет полевых исследований в Бразилии».
Как Бенз выражается, «Защищенный шлемом Дятел – в основном типичный Celeus в одежде Dryocopus».«После нескольких десятилетий, работая над открытием птичьего Древа жизни, все еще удивительно, что мы обнаруживаем! Восстановление филогении этих дятлов исправило столетнюю ошибку классификации, но более интересно, это показало неожиданный новый пример птичьей мимикрии», добавляют Ричард Прум из Йельского университета, один из создателей гипотезы ISDM. «Только недавно ценилось, что маленькие разновидности могут извлечь выгоду из обманчивой имитации большим разновидностям, чтобы защитить себя от агрессивного нападения. Это подобно тому, как 12-летний ребенок, идущий домой из школы, будет смотреть и действовать жесткий, чтобы попытаться препятствовать тому, чтобы себя преследовался более крупными детьми старшего возраста».
Относительно мало известно об экологии и естествознании Защищенного шлемом Дятла, который найден в Бразилии, Парагвае и Аргентине, но это испытало драматические снижения населения и исчезло из большой части его бывшего диапазона из-за вырубки леса. Хотелось бы надеяться, это новое открытие о его эволюционных отношениях и визуальный обман могут увеличить интерес к разновидностям, поскольку это предоставляет возможность ученым далее проверить предсказания, связанные с ISDM.
В конечном счете подача подлой стратегии Защищенного шлемом Дятла в свет может быть тем, что спасает его от забвения.