Крабы Lybia были сначала описаны в 19-м веке, только с горсткой научных публикаций с тех пор, главным образом имея дело с морфологией и возникновением, и меньше с их любопытным ‘анемоном, владеющим’ поведением. Хотя довольно распространенный в торговле аквариумом, отсутствие внимания, которое уделяет им научное сообщество, происходит, по-видимому, из-за их небольшого размера и загадочного поведения.В новом исследовании, опубликованном сегодня в находящемся в открытом доступе журнале PeerJ, Йисрэеле Шницере и Яниве Джимене, оба аспиранта, работающие под наблюдением преподавателя Яира Ачитува в Университете имени Бар-Илана в Израиле и преподавателя Илана Карплуса в центре Volcani, исследовали различные аспекты ассоциации анемона краба. Их исследование сосредоточилось на попытке решить давнюю тайну – как крабы приобретают свои актинии.

В течение нескольких лет больше чем 100 крабов Lybia наблюдались или собрались от мелководья Красного моря на южном берегу Израиля в Эйлате. Эти крабы – не больше, чем несколько сантиметров через и имеют подобный цвет к валунам, под которыми они живут – следовательно даже, нахождение их было задачей сам по себе. В течение всего исследования каждый краб был найден, держа пару актиний, которые были идентифицированы как принадлежащий роду Алисия, вероятно недавно зарегистрированная разновидность.

Замечательно, несмотря на обширный поиск команды было неспособно найти любую ‘свободную живущую’ Алисию. Таким образом ряд лабораторных экспериментов использовался, чтобы понять, как крабы могли бы приехать своими актиниями в дикую местность.Первый эксперимент показал, что, когда актиния взята от краба, оставив его со всего один, это разделит другой на два фрагмента, которые тогда восстанавливают в течение нескольких дней в двух новых клонов. Во второй части исследования был проведен ряд экспертиз, посредством чего краб с актиниями был размещен в аквариум вместе с тем, которому удалили его анемоны.

Крабы тогда продолжили бы бороться – краб без анемонов двинется, чтобы ограничить один из когтей противника, и затем удалить часть или все, актинии. Большинство таких столкновений закончилось в успешном воровстве, и без очевидного ущерба, нанесенного любому из крабов. Крабы тогда продолжили бы разделять свои анемоны, так, чтобы еще раз каждый держал пару!

Наконец, лабораторные эксперименты были дополнены с молекулярным изучением снятия отпечатков пальцев пар анемона, взятых от диких пойманных крабов. Каждый краб, как находили, держал идентичных клонов, предполагая, что лаборатория заметила, что поведения, по-видимому, часто используются в качестве средства получить их драгоценные актинии в дикой природе.Исследователи сообщают, что это, кажется, уникальный пример одного животного, вызывающего асексуальное воспроизводство другого, следовательно также затрагивая его генетическое разнообразие.

Это исследование простирается на предыдущем, расследующем затраты и выгоду ассоциации к каждому из организмов партнера, где было показано, что крабы ограничивают рацион питания анемонов и держат их в небольшом размере (‘Анемоны бонсая’; Дж Эксп Мар Байол Экол 2013: 248-270).