Человечеству известно несколько тысяч разнообразных вирусов и систематично обнаруживаются новые (среди них и страшные для человека). Но ИИ сумел отыскать целых 6000 ранее малоизвестных вирусов. Причем нашёл он их в том месте, где человеку искать было бы очень проблематично.
Сейчас ученые все чаще ищут вирусы при помощи секвенирования ДНК. Дело в том, что многие вирусы «фактически намертво» слились с клеточными структурами, и распознать их в «чистом» виде очень сложно. Для идентификации вирусов ученые применяют генетические подписи бактерий и известных вирусов.
Наряду с этим исследователи для наглядности сравнивают собственный способ с функцией поиска в текстового документа, в то время, когда мы ищем буквы и отдельные слова. Но в таком методе существует одна неприятность: ученые не смогут искать то, что им неизвестно, и найденные так вирусы обычно выясняются случайной находкой. Но ИИ оказывает помощь обойти эту проблему. Как отметил Цзе Рен, вычислительный биолог из Университета Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе,
«Раньше у людей не было метода скоро и детально изучать вирусы. Но сейчас у нас имеется инструменты, дабы отыскать их. Мы научили нейросеть идентифицировать генетическую последовательность вирусов из необыкновенного семейства Inoviridae. Эти вирусы живут в бактериях и изменяют поведение хозяина».
Специалисты собрали широкий массив информации о геноме, а ИИ вернул более 10 000 генов Inoviridae и сгруппировал их. Около 6000 найденных фрагментов были ранее малоизвестны науке. Более того, любой подобный фрагмент существует обособленно от остальных. Как говорят специалисты, это открытие сможет стать новым инструментом для изучения разнообразия вирусов на отечественной планете.